扬声器是音响系统的终端组成部分。扬声器的性能主要取决于扬声器的质量，其中低音频的放音效果在很大程度上取决于盒子的结构和尺寸。高质量的扬声器不仅能反映低音扬声器的原始性能，还能扩大其重放下限频率，减少放音失真，提高辐射效率。事实上，扬声器的主要功能是分隔扬声器的前后声波，提高扬声器低音频的放音效果
扬声器利用振动膜（纸盆）的振动来促进空气振动和产生声音。当振动膜向前推时，振动膜前面的空气被压缩并变得密集，而振动膜后面的空气变得稀疏；当振动膜向后振动时，纸盆前后的空气密度正好相反，也就是说，纸盆前后的声波正好相反。当声波频率较低时，声波传播具有较强的绕射能力，几乎没有方向性。因此，扬声器后面的声波可以绕过振动膜（纸盆），扬声器前面的声音应该是前后声波的合成。
如果两个声波在该点的相位相同，则该点的合成声压增加；如果两个声波相位相反，则该点的合成声压降低，甚至为零，听不到声音。此时的现象称为声短路。在不同频率（或不同点）中，两个声波的相位差不同，合成声压也不同，导致不同频率声压分布不均匀。这种现象称为相位干扰。上述相位干扰和声短路显然严重损害了听力音质。因此，扬声器的一个重要作用是分隔扬声器的前后声波，以防止或减少声短路和相位干扰。由于高频声波波长短，方向性强，绕射困难，声短路主要发生在300Hz在以下低频范围内。
此外，扬声器还起着重要的作用，即通过合理的盒子设计，控制扬声器的声共振，使声音美观。盒子还应该组合和固定扬声器。
扬声器中的吸声材料用于吸收扬声器中的声辐射能量。一般选用棉絮、玻璃丝、毛毡等多孔、柔软、表面积大的材料。